PHOTOGRAPHY WEBLOG

Cornell Capa, fotograaf, voormalig Magnum-president, oprichter van het International Center of Photography en broer van Robert Capa, is vrijdagochtend op 90-jarige leeftijd overleden. Dat heeft het ICP zojuist bekendgemaakt. Cornell Capa leed al geruime tijd aan de ziekte van Parkinson.

Cornell Capa was de jongere broer van de legendarische fotojournalist Robert Capa. Diens dood in 1954 bepaalde voor een groot deel de levensloop van zijn vandaag overleden broer, die zich vanaf dat moment met al zijn vermogens inzetten voor de humanitaire fotografie. Cornell Capa werd in 1918 geboren in Budapest. In 1936 verhuisde hij naar Parijs om geneeskunde te studeren. 's Nachts werkte hij in een fotolaboratorium om de foto's van zijn broer Robert en diens collega's Henri Cartier-Bresson en David ‘Chim’ Seymour af te werken. In 1937 verhuisde hij naar New York waar hij emplooi vond in de donkere kamer van Life Magazine. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende hij bij de fotografische dienst van de luchtmacht. Toen Robert Capa in 1947 met Cartier-Bresson en Seymour Magnum Photos oprichtte besloot Cornell Life trouw te blijven: "Eén oorlogsfotograaf in de familie was meer dan genoeg. Ik wilde een vredesfotograaf zijn."

Maar Capa veranderde van mening toen zijn broer in 1954 in Indochina op een landmijn stapte die hem zijn leven kostte. Binnen enkele weken nam hij ontslag bij Life en sloot zich aan bij Magnum om het gedemoraliseerde gezelschap op sleeptouw te nemen. Nadat medeoprichter David Seymour omkwam bij de Suez-crisis in 1956 nam Cornell Capa het presidentschap van Magnum op zich, een positie die hij bekleedde tot 1960. Tot 1974 bleef hij actief als fotograaf. Hij werkte vooral als Witte Huis-fotograaf, waarbij hij een speciale vriendschap ontwikkelde met Jacqueline Kennedy, die hem later bij het ICP erg van pas kwam.

In 1966 richtte Cornell Capa met de weduwe van Werner Bischof en de zuster van David Seymour het Internationale Fonds voor Betrokken Fotografie op. Daaruit ontstond in 1974 het International Center of Photography met als doel de nalatenschap van Robert Capa te waarborgen en de humanitaire fotografie te ondersteunen. Het directeurschap van het ICP, dat met de essentiële steun van Jacqueline Kennedy kon worden opgericht, liet Cornell Capa geen tijd meer om zelf te fotograferen. Hij bleef aan bij het ICP tot 1994 en in 2000 werd als eerbetoon aan de stichter de Cornell Capa Infinity Award for Distinguished Achievement in Photography het leven geroepen.

Cornell Capa wordt op woensdag 28 mei in besloten kring begraven in het Capa familiegraf in Amawalk, N.Y.